925 significa che il metallo contiene il 92,5% di argento puro e il 7,5% di altri metalli. È lo standard dell'argento sterling. È un punzone del titolo che descrive la composizione – niente di più.
Vale la pena capirlo con precisione, perché molte decisioni d'acquisto si prendono sulla base di quelle tre cifre, e il punzone risponde a meno domande di quante la maggior parte delle persone immagini.
Perché le catene non si fanno in argento puro?
Una catena è la prova più dura a cui si possa sottoporre un metallo tenero. Decine di piccole maglie sostengono il peso di tutto il gioiello, e ognuna di esse si flette e sfrega contro le vicine tutto il giorno. L'argento puro – 999, argento fino – è abbastanza tenero perché le maglie fatte con esso si arrotondino nei punti di contatto, si aprano sotto carico e prendano segni più in fretta di quanto la maggior parte delle persone si aspetti.
Le catene in argento fino esistono e si vendono. Tendono a essere leggere e sottili, e sono adatte a chi vuole la massima purezza e tratterà il gioiello con delicatezza. Non sono però catene da mettere e dimenticare.
925 è la risposta su cui il settore si è assestato: una piccola quota di metallo più duro, e le maglie tengono la forma, prendono una lucidatura a specchio e sopravvivono all'uso quotidiano – mentre il gioiello resta in larghissima parte argento. È proprio per questo che quasi ogni catena che guarderai è in argento sterling e non in argento fino, ed è per questo che il rapporto 92,5/7,5 è oggi lo standard di riferimento per i gioielli in argento.
La contropartita è che il rame reagisce – con i composti di zolfo nell'aria, ed è questo che produce l'ossidazione, e con la pelle: ecco perché l'argento a volte lascia una macchia verde. È il prezzo di una catena da indossare, e si può eliminare del tutto con un panno per lucidare.
Dove sta il punzone su una catena
Su una collana o un bracciale, guarda l'estremità con la chiusura, in due punti: il corpo della chiusura e i terminali piatti a cui la chiusura è fissata. Si usano entrambi. Alcuni gioielli portano i punzoni sulla chiusura stessa, altri sui terminali, e altri su una piccola targhetta appesa accanto. Quello che hanno in comune è che un punzone ha bisogno di una superficie piatta, e una catena non ne ha quasi nessuna.
Sulla catena fotografata per questo articolo i due punzoni sono divisi tra i terminali: 925 impresso su uno, Italy sull'altro. Quindi se trovi un punzone e non l'altro, controlla il lato opposto prima di concludere qualcosa.
Il punzone è piccolo. Su una catena sottile le cifre possono essere ben sotto il millimetro di altezza, e la modalità macro della fotocamera del telefono o un lentino da gioielliere sono spesso l'unico modo per leggerle. Se non trovi nessun punzone né sulla chiusura né sui terminali, vale la pena notarlo – anche se un'impronta poco profonda su un piccolo terminale può semplicemente consumarsi con anni di uso.
Le nostre catene portano due punzoni: il primo dichiara la lega, il secondo dove la catena è stata fatta.
Gli altri numeri che potresti vedere
| Punzone | Contenuto d'argento | Usato comunemente per |
|---|---|---|
| 999 | 99,9% – argento fino | Argento da investimento e gioielli in cui la tenerezza è accettabile. Le catene in argento fino si vendono, ma prendono segni e si deformano più facilmente dell'argento sterling. |
| 950 | 95% | Alcuni gioielli a titolo più alto; più tenero dell'argento sterling. |
| 925 | 92,5% – sterling | Lo standard per gioielli e catene. |
| 900 | 90% – argento da monetazione | Pezzi antichi e monete. |
| 835 / 800 | 83,5% / 80% | Comune nei pezzi europei continentali più antichi. |
Più alto non è automaticamente meglio. Una catena 999 sarebbe più tenera e meno resistente di una 925, e perderebbe la forma. Per qualsiasi cosa indossata ogni giorno, l'argento sterling è la scelta giusta e non un compromesso.
Che cosa non dice il punzone 925
Questa è la parte che vale la pena sapere.
Non ti dice che la catena è massiccia. Una catena cava fatta con tubo sottile in argento sterling è legittimamente 925 – contiene semplicemente una frazione del metallo. È la più grande fonte di confusione sui prezzi nell'argento, e il modo per risolverla è il peso in grammi: l'argento sterling ha una densità fissa, quindi una catena massiccia di un dato tipo e di una data misura rientra in un intervallo di peso ristretto, e una cava resta ben al di sotto. La nostra tabella dei pesi delle catene d'argento elenca quanto pesa davvero ogni misura che offriamo, e questo ti dà un riferimento in argento massiccio con cui confrontare una catena sconosciuta.
Non ti dice quanto bene è fatta la catena. L'uniformità delle maglie, la qualità delle saldature, la progettazione della chiusura e la finitura variano enormemente tra catene che portano punzoni identici.
Non ti dice dove è stata fatta. A questo serve un punzone d'origine separato – la ragione per cui le nostre catene portano Italy accanto al 925.
E un punzone può essere falso. Imprimere tre cifre in un metallo comune è banale. Il punzone è un'affermazione, non una prova; il peso del gioiello è molto più difficile da falsificare, perché è dettato dalla fisica e non da chi possedeva il punzone.
Sterling, placcato e silver-filled
Con la parola argento si vendono tre cose diverse, e non sono comparabili:
- Argento sterling (925). Tutto il gioiello è la lega, da parte a parte.
- Placcato argento. Uno strato di argento microscopicamente sottile depositato su un metallo comune, di solito ottone. Si consuma, e quando lo fa il metallo comune resta esposto. Non dovrebbe mai essere punzonato 925.
- Silver-filled. Uno strato legato più spesso della placcatura, ma sempre un rivestimento su un metallo diverso sotto.
Solo il primo ha un contenuto d'argento che conta, e solo il primo può essere riparato, ridimensionato o restaurato senza mettere a nudo qualcos'altro.
Che cosa offriamo
Ogni catena e ogni bracciale Neviera è in argento sterling 925 massiccio da parte a parte, fatto in Italia, punzonato 925 e Italy. Il 7,5% che non è argento è rame, zinco e indio, e la lega non contiene nichel. Il peso in grammi di ogni misura è pubblicato sulla sua pagina prodotto, e ogni misura è raccolta nella nostra tabella dei pesi delle catene d'argento – ed è proprio il dato che il punzone non può darti.
Se stai scegliendo tra i tipi e non controllando un punzone, la nostra guida ai quattro tipi di catena d'argento mette a confronto Cubana, Grumetta, Franco e Corda affiancate, con i pesi di ciascuna. Per un bracciale la lunghezza conta tanto quanto il tipo – la nostra guida alle taglie dei bracciali spiega come calzano davvero 19 e 22 cm.
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