De groene vlek is koper. Sterling zilver is 92,5% zilver en 7,5% andere metalen, en het koper daarin reageert met de natuurlijke zuurgraad van de huid, met zweet en met cosmetica. Het resultaat gaat als een groene verkleuring over op de huid. Die zit op het oppervlak, en water en zeep halen hem weg.
Het is een van de meest voorkomende zorgen over zilver en een van de minst alarmerende – met één werkelijk nuttige uitzondering, die aan het eind van deze pagina staat.
Wat er werkelijk gebeurt
Koper is een reactief metaal. Op het oppervlak van een ketting reageert het met vocht, met de milde zuren die op de huid aanwezig zijn, en met alles waarmee het verder in contact komt – en vormt zo koperverbindingen die groen of blauwgroen zijn. Die verbindingen zijn zacht en wrijven eraf, en zo komen ze op jou terecht in plaats van op de ketting te blijven.
Dit is dezelfde chemie die koperen daken in tientallen jaren groen maakt, maar op heel kleine schaal en in een paar uur.
Merk op dat het niets met het zilver zelf te maken heeft. Puur zilver doet dit niet. Maar puur zilver is een stuk zachter, en daarom bestaat sterling – en het koper dat een ketting duurzaam maakt, is hetzelfde koper dat soms een vlek achterlaat.
Waarom het bij sommige mensen gebeurt en bij andere niet
De huidchemie verschilt van persoon tot persoon, en de huid van dezelfde persoon verschilt van dag tot dag. De belangrijkste factoren:
- Zweet. Meer vocht en meer zout betekent meer reactie. Daarom komt het veel vaker voor in de zomer, in vochtige klimaten en na het sporten.
- Cosmetica. Bodylotion, zonnebrand en parfum zitten tussen het metaal en de huid en versnellen het vaak behoorlijk. Zonnebrand is op het strand een veelvoorkomende schuldige.
- Hoe schoon de ketting is. Een ketting met een laagje aanslag en cosmeticaresten heeft meer reactief materiaal op zijn oppervlak dan een net gepoetste.
- Waar hij zit. Een armband tegen een pols die op een bureau rust, of een ketting onder een hemdkraag, heeft langduriger contact en minder luchtstroom dan een sieraad dat open gedragen wordt. Een armband die dicht om de pols wordt gedragen, zit vaker tegen de huid dan een met speling om te bewegen, en dat is een van de dingen die onze gids voor armbandmaten behandelt.
Niets hiervan gaat over de kwaliteit van het zilver, en niets ervan is permanent.
De vlek eraf krijgen, en hem beperken
De vlek zelf gaat er met water en zeep af. Hij zit op je huid en niet erin.
Zo maak je de kans op een vlek kleiner:
- Houd de ketting schoon. Een gepoetste ketting heeft minder op zijn oppervlak om mee te reageren. Dit is de meest effectieve stap van allemaal: om de paar weken een poetsdoek is genoeg.
- Doe sieraden als laatste om. Nadat bodylotion, zonnebrand en parfum zijn opgedroogd, niet ervoor.
- Droog hem af na water. Vooral na zwemmen of een douche – vocht dat in de schakels achterblijft houdt de reactie aan de gang.
- Doe hem af bij intensief sporten. Of veeg hem daarna af.
Verschijnt er in warm weer toch nog af en toe een vlek, dan is dat normaal voor sterling zilver en geen reden om hem niet meer te dragen.
Eén onderscheid is belangrijk: een groene verkleuring is geen irritatie. Reacties op sieraden worden meestal veroorzaakt door nikkel, dat in onedele metalen en deklagen zit en niet in sterling zilver – onze eigen legering is 92,5% zilver, met koper, zink en indium als de rest en nergens nikkel erin. Dus als iets wat je draagt je huid irriteert in plaats van er alleen een vlek op te laten, is de eerste taak uitzoeken welk sieraad daarvoor verantwoordelijk is; en gaat het om echte irritatie, dan is dat een vraag voor een professional en niet voor een sieradenblog.
Het ene geval waarin het je wél iets vertelt
Sterling zilver bevat hooguit 7,5% ander metaal, en daarvan is maar een deel koper. Het is een kleine hoeveelheid, dus het effect dat het oplevert is naar verhouding mild – af en toe een vage vlek, meestal in de hitte, meestal na uren dragen.
Groen dat snel, donker en elke keer weer verschijnt, is een ander signaal. Zoveel koperreactie wijst op een sieraad met veel meer koper erin dan sterling toestaat – meestal messing of een ander onedel metaal onder een dun laagje zilver of rhodium, verkocht als 925 ongeacht wat het werkelijk is.
Dus de vuistregel: een lichte vlek na een lange warme dag is sterling dat zich normaal gedraagt. Een donkere ring na een uur, elke keer, op een sieraad gestempeld met 925, is het onderzoeken waard. Gewicht is de snelste manier om dat te controleren – een verzilverde ketting van onedel metaal weegt niet wat massief sterling van dezelfde maat weegt, en het gramgewicht op een productpagina geeft de doorslag. Onze gewichtstabel voor zilveren kettingen geeft van elke maat die wij bieden het werkelijke gewicht, en dat geeft je iets om een onbekende ketting aan af te meten.
Elke Neviera-ketting is massief 925 sterling zilver, gemaakt in Italië, met het gramgewicht van elke maat gepubliceerd op zijn productpagina. Twijfel je nog tussen de soorten, dan zet onze gids voor de vier zilveren kettingsoorten Cuban Link, gourmet, Franco en koord naast elkaar.
Bekijk onze 925 zilveren kettingen → · Bekijk onze zilveren armbanden →