¿Qué significa 925 en realidad?

En una joya, 925 significa que el metal es un 92,5 % de plata pura y un 7,5 % de otros metales, que es el estándar de la plata de ley. Es una marca de ley: describe la composición y nada más.

Conviene entenderlo bien, porque muchas decisiones de compra se toman fiándose de esas tres cifras, y la marca responde a menos preguntas de lo que la mayoría cree.

¿Por qué las cadenas no se hacen de plata pura?

Una cadena es la prueba más exigente a la que se puede someter un metal blando. Decenas de pequeños eslabones soportan el peso de toda la pieza, y cada uno se flexiona y roza con los de al lado durante todo el día. La plata pura (999, plata fina) es tan blanda que los eslabones hechos con ella se redondean en los puntos de contacto, se abren al soportar carga y se marcan antes de lo que la mayoría espera.

Existen cadenas de plata fina, y se venden. Suelen ser ligeras y estrechas, y le van bien a quien busca la máxima pureza y va a tratar la pieza con cuidado. Lo que no son es una cadena para ponértela y olvidarte de ella.

La plata 925 es la solución por la que optó el oficio: con una pequeña proporción de un metal más duro, los eslabones conservan la forma, admiten un pulido a espejo y aguantan el uso diario, y la pieza sigue siendo plata en su inmensa mayoría. Esa es toda la explicación de que casi todas las cadenas que mires sean de plata de ley y no de plata fina, y de que la proporción 92,5/7,5 sea hoy el estándar con el que se trabaja en la joyería de plata.

La contrapartida es que el cobre reacciona: con los compuestos de azufre del aire, que es lo que oscurece la plata, y con la piel, lo que explica por qué la plata deja a veces una marca verde. Es el precio de tener una cadena que se pueda llevar, y se quita por completo con un paño limpiador de plata.

Dónde está la marca en una cadena

En un collar o una pulsera, mira en el extremo del cierre, y en concreto en dos sitios: el cuerpo del cierre y las piezas planas del extremo a las que va enganchado. Se usan los dos. Algunas piezas llevan las marcas en el propio cierre, otras en las pestañas del extremo y otras en una pequeña placa que cuelga al lado. Lo que tienen en común es que, para estampar una marca, hace falta una superficie plana, y una cadena casi no la tiene.

En la cadena fotografiada para este artículo, las dos marcas están repartidas entre las piezas del extremo: el 925, estampado en una pestaña, y Italy, en la otra. Así que, si encuentras una marca y no la otra, mira el lado opuesto antes de sacar conclusiones.

La marca es pequeña. En una cadena fina, las cifras pueden medir bastante menos de un milímetro de alto, y a menudo la única forma de leerlas es con el modo macro de la cámara del móvil o con una lupa de joyero. Si no encuentras ninguna marca, ni en el cierre ni en las piezas del extremo, conviene tomar nota, aunque una marca poco profunda en una pestaña pequeña también puede borrarse sin más con años de uso.

Nuestras cadenas llevan dos marcas: la primera indica la aleación, y la segunda, dónde se fabricó la cadena.

Otras cifras que puedes encontrarte

Un número más alto no es automáticamente mejor. Una cadena de 999 sería más blanda y menos duradera que una de 925, y perdería la forma. Para cualquier pieza que se lleve a diario, la plata de ley no es una concesión, sino la opción adecuada.

Lo que la marca 925 no te dice

Esta es la parte que conviene conocer.

No te dice que la cadena sea maciza. Una cadena hueca hecha con tubo fino de plata de ley es 925 con todas las de la ley, solo que lleva una fracción del metal. Nada genera más confusión con los precios de la plata, y lo que lo aclara es el peso en gramos: la plata de ley tiene una densidad fija, así que, a igual estilo y tamaño, el peso de una cadena de plata maciza cae dentro de un margen estrecho, y el de una hueca se queda muy por debajo. En nuestra tabla de pesos de cadenas recogemos lo que pesa realmente cada tamaño que ofrecemos, y así tienes una referencia de plata maciza con la que comparar una cadena que no conoces.

No te dice lo bien hecha que está la cadena. La regularidad de los eslabones, la calidad de las soldaduras, el diseño del cierre y el acabado varían muchísimo entre cadenas que llevan exactamente las mismas marcas.

No te dice dónde se fabricó. Para eso hay una marca de origen aparte, y por eso nuestras cadenas llevan Italy junto al 925.

Y una marca puede ser falsa. Estampar tres cifras en un metal base no tiene ninguna dificultad. La marca es una afirmación, no una prueba; el peso de la pieza es mucho más difícil de falsear, porque lo impone la física y no quien tuviera el punzón.

Plata de ley, baño de plata y plata rellena

Con la palabra «plata» se venden tres cosas distintas, y no son comparables entre sí:

• Plata de ley (925). Toda la pieza es de la aleación, por dentro y por fuera.
• Bañada en plata. Una capa de plata de grosor microscópico depositada sobre un metal base, normalmente latón. Con el uso acaba gastándose y, cuando eso ocurre, el metal base queda a la vista. Nunca debería llevar la marca 925.
• Plata rellena («silver-filled»). Una capa adherida más gruesa que la del baño, pero sigue siendo un recubrimiento sobre un metal distinto.

Solo la primera tiene un contenido de plata que cuente de verdad, y solo la primera se puede reparar, ajustar de talla o restaurar sin dejar a la vista lo que hay debajo.

Lo que ofrecemos

Todas las cadenas y pulseras de Neviera son de plata de ley 925 maciza de principio a fin, se fabrican en Italia y llevan estampadas las marcas 925 e Italy. El 7,5 % que no es plata es cobre, zinc e indio, y la aleación no contiene níquel. Publicamos el peso en gramos de cada tamaño en su ficha de producto, y todos los tamaños están reunidos en nuestra tabla de pesos de cadenas: ese peso es justo el dato que la marca no te puede dar.

Si lo que quieres es elegir un estilo y no comprobar una marca, en nuestra guía sobre los cuatro estilos de cadena de plata comparamos la Cubana, la Barbada, el Franco y el Cordón uno junto a otro, con los pesos de cada uno. En una pulsera de plata, el largo importa tanto como el estilo: en nuestra guía de tallas de pulsera te explicamos para qué muñecas son realmente los largos de 19 y 22 cm.

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